Jeff Koons, geboren op 21 januari 1955 in York, Pennsylvania, is een Amerikaanse kunstenaar die bekend staat om zijn grootschalige sculpturen waarin hij populaire cultuur, kitsch en hoge kunst samenbrengt. Zijn werk daagt traditionele grenzen binnen de kunstwereld uit en behandelt vaak thema’s zoals consumentisme, materialisme en beroemdheidscultuur. Met kunst die zowel bewondering als controverse oproept, heeft Koons zich gevestigd als een van de meest invloedrijke en polariserende figuren in de hedendaagse kunst.
Koons studeerde aan het Maryland Institute College of Art en het School of the Art Institute of Chicago voordat hij naar New York City verhuisde, waar hij aanvankelijk als effectenmakelaar op Wall Street werkte. Deze ervaring met consumentencultuur werd een belangrijke invloed in zijn artistieke werk. Koons verwierf in de jaren tachtig bekendheid met zijn serie *The New*, waarin hij stofzuigers in glazen kasten tentoonstelde, en later met *Banality*, een collectie glanzende, kitscherige sculpturen waaronder zijn iconische porseleinen beeld *Michael Jackson and Bubbles*.
Het meest bekend is Koons wellicht door zijn *Celebration*-serie, die monumentale roestvrijstalen sculpturen van ballonfiguren bevat. Deze werken zijn speels en reflectief, en verheffen alledaagse voorwerpen tot luxueuze kunstuitingen. Zijn *Balloon Dog*-sculpturen, die onschuld en extravagantie combineren, zijn een symbool van zijn stijl geworden en hebben veilingrecords gebroken, waardoor Koons tot de bestverkopende levende kunstenaars behoort.
Het werk van Koons roept vaak discussie op; sommigen beschouwen zijn kunst als vernieuwend en visionair, terwijl anderen het oppervlakkig of commercieel vinden. Desondanks heeft hij een diepe invloed gehad op de hedendaagse kunst en vervaagt hij de grenzen tussen populaire cultuur en hoge kunst, waarmee hij discussie opwekt over waarde, smaak en authenticiteit. Met zijn gedurfde aanpak blijft Koons wereldwijd de grenzen van de kunst uitdagen en prikkelen.
—
Jeff Koons, born on January 21, 1955, in York, Pennsylvania, is an American artist known for his large-scale sculptures that blend popular culture, kitsch, and high art. His work challenges traditional boundaries in the art world and frequently addresses themes of consumerism, materialism, and celebrity culture. With pieces that often evoke both admiration and controversy, Koons has established himself as one of the most influential and polarizing figures in contemporary art.
Koons studied at the Maryland Institute College of Art and the School of the Art Institute of Chicago before moving to New York City, where he initially worked as a Wall Street commodities broker. This experience with consumer culture became a key influence in his artistic practice. Koons gained early recognition in the 1980s with his series *The New*, featuring vacuum cleaners displayed in glass cases, and later with *Banality*, a collection of highly polished, kitsch-inspired sculptures that included his iconic porcelain *Michael Jackson and Bubbles*.
Perhaps best known for his *Celebration* series, which features monumental stainless steel sculptures of balloon animals, Koons creates works that are both playful and reflective, transforming everyday objects into luxurious, high-art statements. His *Balloon Dog* sculptures have become emblematic of his style, embodying a blend of innocence and extravagance, and have broken auction records, positioning Koons as one of the highest-selling living artists.
Koons’s work often sparks debate, as some view his art as groundbreaking and visionary, while others criticize it as superficial or commercial. Nonetheless, he has had a profound impact on contemporary art, blurring the lines between popular and fine art and sparking dialogue on value, taste, and authenticity. Through his daring approach, Koons continues to redefine the limits of art and provoke thought worldwide.
